Свойства цемента
Портланд-цемент попадает в продажу в виде тонкого порошка, цвета светло-серого, со слабым зеленоватым отсветом, что уже по виду отличает его от роман-цемента, имеющего цвет желтоватый или буроватый. О мелкости зерен этого порошка можно составить понятие, если мы говорим, что сквозь сито из тончайшей проволоки, имеющее 4.900 отверстий на кв. сантиметр, обычно проходит не менее 80 — 85% порошка, а если остаток, задерживаемый этим ситом, сквозь сито не столь мелкое, с 900 отверстиями на кв. см, то на этом последнем сите остаеться обыкновенно не более 1—2% взятого цемента. Несмотря на такую мелкость, порошок при перетирании между пальцами производит впечатление шероховатости, так как зерна его имеют форму угловатых осколков; у роман-цемента зерна более округленные и он на ощупь мягче.
Удельный вес портланд-цемента обычного около 3,1 (у роман-цемента 2,7 — 2,8 и вообще менее 3,0). Вес литра рыхло насыпанного портланд-цемента примерно 1,4 кг, а в уплотненном состоянии около 1,9.
В совершенно сухом помещении портланд-цемент может сохраняться довольно долгое время, почти не теряя своих хороших качеств, но в большинстве случаев становится при этом все больше и больше медленно схватывающимся, так как понемногу поглощает из атмосферы всегда присутствующую в последнем влагу, а одновременно с этим поглощает и углекислый газ, при чем на поверхности цементных зерен образуется тончайшая пленка углекислой извести. Этим объясняется и действие на цемент выдерживания его в силосах.
В более сырых местах хранения процесс этот проходит быстрее и выражается сильнее, и схватывание может замедлиться до такой степени, что цемент станет уже негоден для употребления. При случайной подмочке боченков обыкновенно часть цемента, ближайшая к промокшей стенке бочки, совершенно каменеют, в средине же бочки может иногда уцелеть цемент в годном состоянии.
Попытки вернуть такому окаменевшему цементу его обычные свойства путем не очень сильного обжига обречены на полную неудачу, так как при действии влажности в цементе происходит разложение химических групп, образовавшихся при обжиге его до спекания; поэтому вернуть эти группы можно только, обжигая окаменевший цемент вновь до спекания; другими словами, такой испорченный водою цемент можно исправить („регенерировать”) обжигом только в условиях цементного комбината, но не в обычных условиях строики. Большего успеха принесет тонкий размол окаменевшего цемента, так как при этом будут раздавлены зерна его, снаружи утратившие способность участвовать в процессах твердения, но внутри еще неразложившиеся и посему сохранившие эту способность.